Le rapport Solar Heat Worldwide 2025, publié par l’Agence internationale de l’énergie (AIE) via son programme Solar Heating and Cooling (SHC), dresse un état des lieux complet et actualisé du marché mondial de la chaleur solaire. Malgré une baisse globale de 14 % en 2024, l’étude souligne des tendances fortes et encourageantes pour plusieurs segments, notamment la chaleur industrielle, les réseaux de chaleur urbains et les systèmes hybrides PVT.
Un marché mondial en repli, mais des foyers de croissance
Avec 17,8 GW de nouvelles capacités installées en 2024, le solaire thermique conserve une solide assise, grâce à sa polyvalence au service des logements, hôtels, exploitations agricoles ou industriels. Toutefois, la pression croissante des politiques d’électrification et l’essor des pompes à chaleur pèsent sur le segment résidentiel traditionnel, dédié à la production d’eau chaude et au chauffage.
Ce recul global masque pourtant des croissances locales marquées. Le Mexique, le Brésil et la Turquie ont ainsi connu des progressions à deux chiffres, portées par le dynamisme de la construction et des stratégies marketing renforcées des industriels du secteur.
Industrie et réseaux de chaleur : des moteurs robustes
L’année 2024 marque une accélération de la chaleur solaire à usage industriel, avec 106 nouvelles installations SHIP (Solar Heat for Industrial Processes) représentant 120 MWth de capacité – soit une hausse de 28 % par rapport à 2023. Les perspectives sont solides : 125 MWth supplémentaires devraient être mis en service d’ici fin 2025, notamment pour des mines de cuivre au Chili, où l’opérateur Gasco joue un rôle moteur.
Les réseaux de chaleur urbains poursuivent également leur expansion. En 2024, dix nouveaux systèmes ont été raccordés dans le monde, représentant 74 MWth, dont un record européen aux Pays-Bas avec une installation de 34 MWth. En Europe du Sud-Est, deux projets d’envergure sont en cours : à Pristina (Kosovo) et à Novi Sad (Serbie), avec des champs solaires thermiques dotés de stockage saisonnier.
Les capteurs PVT : une solution hybride en plein essor
La combinaison photovoltaïque + thermique (PVT) trouve sa place dans les stratégies énergétiques des bâtiments. En 2024, 46 fabricants ont déclaré des ventes, représentant 37,5 MWth de chaleur et 18,6 MWc de puissance électrique, soit une hausse de 13 % sur un an. L’Allemagne, les Pays-Bas et l’Espagne dominent ce marché en pleine structuration, tiré par la complémentarité avec les pompes à chaleur.
Vers un rôle renforcé dans la décarbonation
« Ces tendances soulignent la contribution vitale du solaire thermique pour un avenir décarboné, en particulier dans les secteurs où l’électrification seule est difficile à réaliser », souligne Christoph Brunner, directeur de l’institut autrichien AEE INTEC, co-auteur du rapport. La multiplication des grandes installations sur tous les continents confirme l’adaptabilité et la pertinence de cette technologie pour relever les défis énergétiques globaux.