Le candidat choisi par Donald Trump comme secrétaire à l'Energie a plaidé mercredi pour le développement des énergies renouvelables et a évoqué le changement climatique comme « un fait », rompant avec des déclarations antérieures, même s'il veut aussi faire croître l'offre d'énergies fossiles.
Fondateur de la société Liberty Energy, qui fournit des équipements à l'industrie du gaz et pétrole de schiste, Chris Wright est connu pour son soutien à l'extraction des énergies fossiles.
L'an dernier, il avait affirmé, dans une vidéo posté sur le réseau LinkedIn, qu'il n'y avait « pas de crise climatique » et que « nous (n'étions) pas engagé dans la transition énergétique ». « L'énergie propre, ou sale, n'existe pas », avait-il poursuivi.
Mercredi, lors de son audition par la commission sénatoriale à l'Energie et aux Ressources naturelles, qui fait partie du processus de confirmation à son poste au sein du gouvernement, l'entrepreneur a tenu un discours différent.
Le changement climatique « est un fait, c'est un défi, dont la solution est de faire évoluer notre système énergétique », a déclaré le quinquagénaire face aux sénateurs.
« Y a-t-il des choses que nous pouvons faire, des investissements, par le biais du secrétariat à l'Energie pour accélérer le développement de nouvelles énergies qui sont la seule voie pour répondre au changement climatique ? Absolument », a-t-il poursuivi.
L'homme d'affaires a mentionné l'énergie solaire et la géothermie, ainsi que l'énergie nucléaire, qui n'est pas renouvelable.
« L'énergie et le climat sont un problème mondial, mais les Etats-Unis devraient être le leader (dans ce secteur) », a exhorté Chris Wright, « et je pense que le président Trump est sur la même ligne. »
Pour autant, le candidat de Donald Trump s'est dit favorable à la croissance des capacités énergétiques américaines en général, sous toutes ses formes, y compris fossiles.
Chris Wright a notamment plaidé pour la construction de nouveaux terminaux d'exportation de gaz naturel liquéfié (GNL).
Le président américain Joe Biden a décrété, en janvier 2024, un moratoire sur la construction de nouveaux terminaux, invoquant la « menace » climatique.
Les énergies fossiles « ne sont plus à la mode », a constaté Chris Wright. « Il y a moins d'intérêt des investisseurs et moins de velléités d'en parler. Je ne partage pas cette aversion. »
« Je veux voir les nouvelles technologies augmenter les ressources en énergie dans leur ensemble », a-t-il ajouté, « y compris les hydrocarbures. »