Par Richard Moore, expert en batteries chez Greenpower Park. Le dernier rapport de la Faraday Institution révèle que les gigafactories de batteries au Royaume-Uni pourraient créer 35 000 emplois directs et 65 000 autres dans la chaîne d'approvisionnement d'ici 2040.
Cependant, le Royaume-Uni reste à la traîne par rapport aux autres pays dans la course mondiale aux batteries et véhicules électriques, des secteurs stratégiques essentiels pour atteindre les objectifs de zéro émission nette et améliorer la qualité de l'air. Actuellement, le pays ne dispose que d'une seule gigafactory en activité, avec une capacité de moins de 2 GWh. D'ici 2030, seulement trois gigafactories devraient être en place, couvrant la moitié des 110 GWh nécessaires par an pour répondre à la demande du Royaume-Uni en 2030.
Ce retard signifie que de nombreux véhicules électriques fabriqués localement continueront d'utiliser des cellules importées, limitant les exportations et rendant difficile le respect des règles d'origine européennes qui, dès 2027, imposeront des cellules produites au Royaume-Uni ou en Europe pour éviter des taxes douanières. En outre, la demande pour les batteries s'étendra bien au-delà des véhicules électriques, avec des besoins croissants dans les secteurs de l'aviation et de la marine.
Greenpower Park, un centre britannique dédié à l'électrification, à la technologie et à la fabrication de batteries, pourrait jouer un rôle central dans ce contexte. Situé dans les West Midlands, il bénéficie de l'accès à une main-d'œuvre hautement qualifiée et à des universités prestigieuses. Avec la West Midlands Gigafactory comme occupant principal, Greenpower Park propose une approche intégrée de recherche, production, recyclage et logistique, offrant un cadre unique pour le développement du secteur de la mobilité électrique au Royaume-Uni.
Les incitations fiscales et financières renforcent l'attractivité de Greenpower Park pour les investisseurs. En obtenant un investissement de 2,5 milliards de livres, ce site pourrait créer 6 000 emplois spécialisés et devenir un pilier de la transition énergétique. Le soutien du gouvernement, via des initiatives comme le National Wealth Fund et le British Jobs Bonus, est essentiel pour atteindre ces objectifs.
Le Royaume-Uni doit agir vite pour exploiter cette opportunité unique et sécuriser une chaîne d'approvisionnement en énergie propre. Si le pays ne se mobilise pas maintenant, il risque de rester en retrait, perdant la chance de devenir un acteur mondial dans la fabrication de batteries et d'assurer son avenir énergétique.