SCHOTT Solar est sur le point de construire une installation de production de modules et de capteurs solaires à Albuquerque, dans l'état américain du Nouveau-Mexique. À ses débuts, le site produira des capteurs destinés aux centrales d'énergie solaire concentrée (ESC) et 64 mégawatts de modules photovoltaïques. Le début de la production est prévu pour 2009 et entraînera la création immédiate de 350 emplois pour un investissement initial de l'ordre de 100 millions USD. Anticipant le besoin d'augmenter la production héliotechnique pour répondre à la demande croissante en énergie renouvelable aux États-Unis, le nouveau site est conçu pour s'adapter au développement des lignes de modules photovoltaïques et de capteurs solaires. Les plans à long terme laisse entrevoir un potentiel d'emplois de 1 500 personnes, pour un investissement total de l'ordre de 500 millions USD.
« Selon les analystes du secteur et nos propres prévisions, la demande en énergie solaire doublera au cours des cinq prochaines années », a affirmé le professeur, docteur et ingénieur Udo Ungeheuer, président du conseil de direction de SCHOTT. L'expansion des capacités de production photovoltaïque de SCHOTT aux États-Unis consolidera davantage la position de la société, qui figure parmi les leaders mondiaux de la production des modules solaires photovoltaïques. Ce nouveau site viendra compléter l'installation de SCHOTT Solar existante, située à Billerica, au Massachusetts, qui a une capacité de 15 mégawatts et produit le module photovoltaïque SCHOTT ASE-300 watts, l'un des plus gros modules de taille standard actuellement offerts sur le marché. Les modules photovoltaïques de SCHOTT Solar produits par la nouvelle installation utiliseront la technologie brevetée ISO Texture, qui crée une nouvelle structure de surface par le biais d'un processus de réaction chimique en milieu humide et permet de produire des cellules solaires plus efficacement.
Par ailleurs, SCHOTT, s'impose comme l'un des leaders de la production des capteurs héliothermiques utilisés par les centrales héliothermiques à miroirs paraboliques. La société possède déjà une installation de production de capteurs solaires actuellement en activité à Mitterteich, en Allemagne. Une autre installation, située à Séville, en Espagne, devrait entrer en activité en mars 2008. Lorsque l'installation d'Albuquerque entrera en activité, la capacité de production annuelle de capteurs SCHOTT à l'échelle mondiale dépassera les 600 mégawatts. « L'ouverture récente de la centrale héliothermique de 64 mégawatts Nevada Solar One prouve que l'heure de la technologie renouvelable de l'énergie héliothermique à grande échelle est arrivée », a déclaré Mark Finocchario, PDG de SCHOTT Solar Inc. « Nous prévoyons que la fiabilité et la rentabilité des centrales héliothermiques à miroirs paraboliques, ainsi que l'importance des ressources du Sud-ouest des États-Unis, aideront à faire de l'énergie héliothermique l'une des sources d'énergie renouvelable les plus »importantes aux États-Unis d'ici 2025».