Premier juin 2006. La ville de Gérone en Catalogne accueillera le départ de la sixième édition du rallye solaire des Pyrénées. Ce rallye est ouvert à tous les véhicules fonctionnant à l'énergie solaire : les prototypes en forme d'ailes volantes totalement autonomes mais aussi les véhicules électriques (vélos, voitures) rechargeables à partir des centrales solaires du parcours. Le trajet part donc de Gérone pour des étapes pyrénéennes via Prades et le col du Puymorens pour une arrivée jugée le 5 juin à la Cité de l'Espace de Toulouse. Une arrivée qui a du sens !
En effet, pour les satellites et les vaisseaux spatiaux, l'énergie solaire est apparue immédiatement comme la plus économique et la plus efficace. La volonté des organisateurs de ce rallye, l'ENSEEIHT, Phebus Ariege, le CNRS et la Cité de l'espace, est d'être au coeur des questions liées à la qualité de l'environnement, ce qui les a conduits à créer ce projet de Rallye solaire en 2000. Les technologies requises pour réaliser un véhicule solaire proviennent souvent des recherches et développements dont le domaine spatial est l'un des précurseurs. En organisant ce Rallye solaire européen, les organisateurs souhaitent offrir au public une meilleure compréhension des enjeux et des immenses potentiels en énergie que représente pour l'Humanité la plus proche étoile de la Terre, le Soleil !