SCHOTT, le groupe technologique basé à Mainz en Allemagne va investir 60 millions d'euros pour financer la construction par sa filiale, SCHOTT Solar GmbH, d'une installation de fabrication de couches minces pour modules solaires électriques à Jena en Allemagne. La capacité de fabrication dépassera 30 mégawatts (MW) par an. L'installation devrait commencer à fonctionner au cours de l'automne 2007. En inaugurant cette nouvelle installation de fabrication solaire, SCHOTT créera 160 nouveaux emplois sur son site de Jena. « La construction de cette nouvelle installation solaire représente une autre étape de nos efforts d'expansion de nos activités solaires. Avec cet investissement nous allons étendre notre technologie de films solaires minces à la production industrielle en série. En conséquence, nous figurerons parmi les leaders mondiaux dans ce domaine également » explique le Dr Udo Ungeheuer, président du conseil de gestion de SCHOTT AG.
La nouvelle installation de production va fabriquer des modules de production électrique solaire à couches minces basés sur un silicium amorphe. Ce procédé exige que le silicium soit vaporisé sur du verre. Le grand avantage offert par cette technologie à film mince est qu'elle demande beaucoup moins de silicium. En outre, ces modules peuvent être utilisés de diverses manières flexibles comme intégrés à des applications de verre, telles que fenêtres, toitures et façades. Utilisées de cette manière, elles permettent d'associer des approches architecturales intéressantes à une génération d'énergie respectueuse de l'environnement.